GIS起源于20世纪60年代的加拿大地理信息系统，用于自然资源的管和规划。本质上，GIS就是用计算机替代原来的纸质地图，对空间数据进行管理，分析，可视化与应用的学科和技术。

GIS是一门多学科的交叉，包括地图学，图形学，数学和计算机科学等众多学科。从下到上涉及的技术形态包括数据库，空间数据模型，空间数据访问接口，地图与投影，gis服务，web前端，以及移动端等诸多内容。

经过多年的发展和市场竞争，当前GIS基础技术领域，形成了以ESRI的ArcGIS)，超图的SuperMap和开源GIS软件的三足鼎立的格局。

在GIS圈中，流传着一句话“80%的数据都和空间位置有关”。随着社会经济的发展，空间数据在自然资源，规划，城建，水利，气象，农业，林业等诸多行业发挥了越来越重要的作用。郭仁忠院士在2018年的GIS软件技术大会上，甚至说“GIS是智慧城市的操作系统”。这虽然是一家之言，但也反映出GIS确实起到了至关重要的作用。

就GIS未来的发展而言，窃以为可体现在三个领域。

扩展GIS所能管理的空间数据边界

传统GIS主要管理的是纸质地图数字话后的矢量数据(点/线/面)和通过遥感手段采集到的影像(栅格)数据。而随着技术手段的提升，计算机三维渲染能力的增强，GIS正在管理着包括三维数据(倾斜摄影/点云/BIM等)，空间大数据(手机信令/轨迹/导航/街景等)在内的更多类型的空间数据。这些空间数据也要求GIS无论从存储技术，空间分析方法和可视化手段，都有新的发展。

GIS与IT新技术的结合

GIS作为地理学与计算机科学的结合，一直不断的从IT技术中吸取营养，以获得新的发展。从20年前的组件式GIS，到空间数据库，到云计算，以及现在的云原生技术，分布式计算技术，AI/AR技术，空间区块链等。只有同IT同步发展，GIS才不会落后于时代，才能融入IT的主流。

泛在式GIS，即从集中的大型GIS平台，向无处不在的GIS能力转变

GIS由于技术壁垒较高，且早期未得到IT主流技术和市场的充分认可，一直处于少数若干家GIS厂商垄断的方式下发展。从而产生了包括空间数据库，GIS核心组件，GIS操作桌面，GIS服务器软件和移动GIS等的大型GIS基础软件的模式。从功能上，也包括了数据的编辑，质量检查，入库管理，制图打印，各类空间分析等在内的完整GIS功能体系。

而当前的发展，不同行业领域，不同应用系统，往往都需要一部分GIS的能力，但又不需要这么庞大的GIS软件和技术体系。因此，无论从实际需求，还是从技术体系发展而言，根据国际标准构建的，灵活可拆卸可组装的泛在式GIS必将大行其道。